威尼斯是我心仪已久之地。
其原因，不独因为它是世界上唯一的水上城市，还因为它是曾经在中国宋朝扬州的地方政府中做过三年小官吏的，意大利旅行家马可波罗的故乡，是莎士比亚笔下的高利贷者夏洛克，要从商人安东尼奥的胸上割下一磅肉的故事发生地。读过《威尼斯商人》后，我就想莎士比亚为什么要把这种荒诞离奇故事的发生地放在威尼斯的街上，那么，威尼斯到底是一个怎样的城市。
(一)
威尼斯人口7万，面积7.8万平方公里。
这里原本是亚德里亚海的一片水面和滩涂，人们在滩涂淤泥中，在水上，建起了威尼斯。威尼斯的先民在海水里打下了数以百万计的坚硬木桩，一根根密集排列的木桩就成了建筑用的地基，铺上石块和木板，房子就建在这些木桩上。这些木桩经过桐油浸泡和防虫防腐的处理，在海水中长久浸泡，坚硬如钢，无朽损之虞，这从意大利考古工作者在马可波罗的故居中挖出来的木桩得到了证实。
它是一个架在木桩上的城市。若不是亲眼所见，谁能相信一个有着七万人口的城市，竟然是用木桩支撑起来的。因为是木桩把城市支撑在海面上，这使得它有许多独特的风景和风情。威尼斯小岛星罗棋布，有118个，它由117条密如蛛网似的运河和401座样式各异的桥梁将小岛和街道连接起来。城里没有轻轨，没有的士、大巴，没有一辆汽车通行，所以也没有红绿灯。出门逛街、购物，不想走路，就得乘小快艇或坐“贡多拉”。威尼斯最长最繁华漂亮的“街道”，就是那条呈S形贯穿整个城市的大运河，两岸有许多的豪宅、宫殿和教堂，由于建筑年代和所有者的不同，这些建筑分别呈现出拜占庭、巴洛克、罗马和哥特式的不同风格，坐着贡多拉慢慢游览，就像在参观一条西方建筑艺术展的长廊。只是大运河过于繁忙，各式船只往来穿梭，真的就像一条熙熙攘攘的繁华大街。本来那些宫殿和教堂，桥梁和游客的漂亮倩影，都清晰地倒映在运河的水面上，很好看的，可惜的是那些疾驰而过的快艇，还有贡多拉的划桨，不时会把这些清晰美丽的倒影击得粉碎。
（二）
威尼斯，位于亚德里亚海的西北岸，是意大利一个重要的港口城市。
历史上，由于不断遭到游牧民族的袭扰，威尼斯地方的农民和渔民于公元五世纪中叶始，逐渐转至亚德里亚海中的这些小岛上生活，前后经过400年的建设和发展，八世纪建成为亚得里亚海贸易中心。十世纪曾建立城市共和国，中世纪已经成为地中海最繁忙的港口城市和贸易中心。威尼斯可以称得上是世界上最早的海港和商埠，我们从莎士比亚笔下的《威尼斯商人》中看到，威尼斯的商人早就在进行着全球贸易，他们的商船航行在地中海、墨西哥湾和西印度洋甚至更远的大海上，威尼斯商人从这里把意大利的商品销往全世界，又把世界各地的商品带回了威尼斯。在威尼斯市中心，有一座全部用白色大理石建筑起来的里亚托桥（PonteRialto），也叫做商业桥，它是威尼斯的象征。桥顶建有一个浮亭，桥的两侧店铺林立，有几十家首饰商店和卖纪念品的小摊，游人熙熙攘攘，十分喧闹。这里是威尼斯一个最重要的商业区，到莎士比亚创作《威尼斯商人》时，这里作为欧洲的商业中心之一，已经有长达几百年的时间了。贸易的发达，才会催生活跃的资本借贷。到这里一看，我似乎明白了当年莎士比亚为什么要把这里当作《威尼斯商人》的故事背景地，让凶残、刻薄的高利贷者夏洛克活动在当时欧洲的商业中心之一的威尼斯是有道理的。1564年出生在威尼斯的马可波罗，能够远涉重洋到达中国，也绝非偶然，这与当时威尼斯发达的海运和兴旺的世界贸易不无关系，这位意大利旅行家，向东方寻找市场，他把生意做到了中东，做到了古代中国，他不仅一路传递着欧洲的文明，也把东方的富庶与昌明告诉给了世界，他是最早的东西文化交流的使者。
走在威尼斯狭窄的街巷，进出那些装修时尚、建筑古老、人群拥挤的商店时，透过今天的喧闹，我们似乎还能依稀感受到这座城市昔日的繁华和兴旺。意大利工商业发达，以生产珠宝玉石工艺品、玻璃器皿、花皮革制品、花边、刺绣和橄榄油等著称。威尼斯一直以来就是这些货品销售的集市和外运的码头。当年上岛的威尼斯先民，发现这里便利的海上交通，更有利于工商和海外贸易的发展，渐渐不耕不猎，专事商贾活动，把威尼斯逐渐变成了一个繁忙的港口和热闹的商埠。
(三)
威尼斯地方虽然不大，但它是一座历史文化艺术名城。
这里有众多的名胜古迹，据称有120座各式教堂、120座钟楼、64座修道院、40多座宫殿，连同博物馆、总督府等建筑，林林总总的艺术及历史名胜建筑共有450多座，散落在城内各处。像圣马可广场、圣马可教堂、圣马可图书馆、政务官公署、公爵宫，以及里亚尔托桥、叹息桥等建筑，它们本身就承载着威尼斯厚重的历史，体现出它曾经有过的辉煌或沧桑。就说圣马可教堂吧，它是基督教世界最负盛名的大教堂之一，曾经是中世纪欧洲最大的教堂。威尼斯的荣耀和富足，历史和信仰，尽在于此。圣马可教堂据说因教堂内埋葬了耶酥门徒，圣经《马可福音》的作者圣马可而得名。教堂建筑的外貌呈希腊十字形，上面覆盖着5座半球形的圆顶，巧妙的融合了拜占庭、哥特、伊斯兰和文艺复兴时期各种流派的建筑风格，成为世界建筑艺术史上的经典之作。圣马可教堂内部还有着丰富的艺术收藏品，当中不少收藏来自世界各地，因为从1075年起，当局要求凡从海外返回威尼斯的船只，都必须缴交一件礼物来装饰“圣马可教堂”。这些教堂和图书馆、博物馆收藏的图书、绘画和丰富的藏品，是威尼斯的艺术宝库。它们更具体、形象、艺术地反映了威尼斯人的痛苦和快乐，生产和生活、追求和信仰，也让我们看到了威尼斯的先民当年在打桩筑城、贸易经商、御侮抗敌的战争中所建立起来的文治武功。
文艺复兴时期，威尼斯也是与佛罗伦萨和罗马齐名的一个重镇。欧洲历史上最重要的画派之一的“威尼斯画派”是在这里产生并从事美术创作的。取材于但丁《神曲》，丁托雷托作的油画《天堂》，画了７００多个人物，画长２２米，宽７米，据说是世界上最大的油画也在这里的总督府二楼。德国音乐大师理查德·瓦格纳在这里从事过艺术活动，并在这里与世长辞。至今人们还可以寻访到拜伦、歌德和莎士比亚等一些诗人、作家在这里进行过
文学活动的踪迹。歌剧，很早就在威尼斯吟唱并发展，威尔第作曲的世界著名歌剧《茶花女》据说也是在威尼斯成功首演的。
穿行在威尼斯各式建筑构成的“大街小巷”之中，流连于教堂、宫殿、商场和博物馆之间，当人们凝神于那些精美的雕塑，形象的画作和商品橱窗里那些玲珑剔透的意大利玻璃工艺品面前的时候，感受到的是威尼斯作为一座历史文化名城的浓厚的文化气息。
（四）
威尼斯是真正的水城，世界上唯一的水上城市。
水城自有水城独有的风韵和景致。以水代路，以舟代车。户户临水，出门坐船。这一点就给游人很新奇、独特的感受。这里有的是水，亚德里亚海多情的海水，每年有三分之一以上的时间，都要到威尼斯市中心的圣马可广场上来造访，这个被人称之为“欧洲最高雅的客厅”被淹在水中，人们只好在广场上塔起架子，铺上木板，便利游人。入夜，灯光点亮，倒映在水中的广场建筑美轮美奂，就像是美丽的水晶宫。
木桩、港湾、小桥、贡多拉，运河上轮船徐徐而过，衣着光鲜的游客摩肩接踵，咖啡、披萨和意大利面飘香……这就是威尼斯水城的景致，当然，还有古老的教堂、高高的钟楼、以及披着黑纱的修女和洁白的海鸥一起，沐浴在南欧温暖的阳光下，和煦的海风中。威尼斯以它水上城市独有的风韵、悠久的历史文化和精制的各式高质量的商品，每年吸引着全球数百万的游客来这里观光、购物。
作为一个举世闻名的旅游城市，威尼斯有着太多旅游资源。来到威尼斯，谁不想到圣马可广场这个“高雅的客厅”坐坐，这个客厅很大，从东到西呈梯形状，面积在一万平方米以上，是威尼斯举行盛大节日庆典、政治活动、宗教节日的重要场所。这里是威尼斯的心脏地带，广场东面耸立着近百米高的圣马可钟楼和融东、西方建筑艺术为一体的圣马可教堂，其余三面被总督宫和圣马可图书馆等宏伟壮丽的宫殿式建筑环绕，这是个游人如织的地方。广场上有很多鸽子，不惧游人，当它们在广场地面和教堂的屋顶呆腻了的时候，更喜欢飞到游人的头顶、肩膀、臂弯和手掌，在这里它们和我也来了一次亲密接触。
著名的叹息桥，虽其貌不扬，却是个游客必游之地。它有一个美丽的传说，只要在叹息桥下，情人一吻，便可天长地久，永不分离。叹息桥横跨在狭小的河道之上，一头连接着当时的威尼斯总督府的审判庭，一头连接着监狱。当押向监狱的犯人走过这座近乎密封的桥，透过大理石雕刻而成的小窗向外看的时候，总会想起曾经的美好时光和失去自由的痛苦，而情不自禁地发出叹息。这倒是一个很好的创意，我想，现今的中国如果也有这样一座叹息桥的话，那些贪腐之官走过的时候，也一定会连连叹息和懊悔。但是，千万不要走桥上，还是在叹息桥下，与情人一吻吧。
贡多拉，是威尼斯的又一独特景致。有人说不坐贡多拉，不算来过威尼斯。贡多拉，船体狭长，首尾翘起，统统涂成红黑相间的颜色。贡多拉船夫只穿着一件带横条的紧身针织上衣，头戴有红色帽箍的草帽，他们用单桨划船，操作非常熟练。贡多拉划过宽宽窄窄的河道，穿过高高低低的石桥或木桥，游客可看到依然保持着当年面貌的古老房屋，也可以看到各家的阳台伸展出来的新开的鲜花，古老的都市显出勃勃的生机。乘着贡多拉，伴着手风琴的悠扬音乐，纵情游览在威尼斯的怀抱，穿行在城内的千年水道之中，听着从圣马可钟楼上，每隔一小时就传来的报时钟声，仿佛时光倒流，回到了中世纪，游人们无不感觉温馨、惬意而又浪漫。
威尼斯还有好些景点很值得看看，里亚托桥，在威尼斯400多座桥，它最为有名。站在这里，既可从桥上眺望运河，又可在两侧的商店购物，或许还会想起高利贷者夏洛克和商人安东尼奥的对白，使人完全沉浸在中世纪威尼斯的商业气氛之中。还有总督府、弗拉里荣耀的圣母堂，提香的《圣母升天》和《佩萨罗圣母》等名画就收藏在这里。
还是引用意识流小说大师普鲁斯特说过的一句话来描述一下威尼斯吧：几乎所有有趣的、吸引人的、伤感的、难以忘怀的、奇特的东西造就了今日的威尼斯……
威尼斯不愧为一个世界著名的旅游城市。
