【吉祥】难忘儿时桑粒情（散文）

　　我老家所在的自然屯有个热情洋溢的名字——亲仁里。按字面理解，即为亲切、仁爱的故里。距村委会所在地川头，大约三里。儿时，就在川头村东头，曾经有那么一大片桑树地。　　 桑树园的面积，大约有百十来户的村落那样大。虽然没有去丈量过，但馋嘴的我们，早已踏遍了这里边的每寸土壤。这些桑树的起源，我们从不曾探究，只听说过去是用来养蚕的。蚕长什么样，也没见到过，后来也只是从小学课本里学习过。　　 整块桑树地被土路一分为二，南北两半分别叫做前、后桑树地。那条路，弯弯曲曲，是村里男女老少的双脚踩出来的，是马车四轮车还有单车的轱辘轧出来的；一头连着村庄，另一头则通向广袤的庄稼地。试想那么多株桑树，郁郁葱葱，当年得供养多少只蚕，那么多的蚕又会吐出多少的丝，由此又会给人们创造多少经济价值，不得而知。　　 不过，养蚕的先辈们当年无论如何也不会想到，这大片的桑树，后来已不再是养蚕基地，却成了村里男女老幼夏日时常光顾的自然果园。一无围栏，二又无人看管，任何人都可以自由出入。　　 蚕以桑叶为食，人们喜欢吃的则是桑树的果实——桑粒！尤其是我们这些半大孩子，一有空闲，就成群结队地奔到这里。尽管可以任意采摘，但淘气的我们大都不会将桑枝折断。要知道桑树对人类可谓是无私奉献，我们又怎会忍心伤害它们。　　 桑粒，学名叫桑椹，这是我们在念初中后，从语文课本里，鲁迅的《从百草园到三味书屋》这篇文章中得知的。“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑椹……”，因要求学生背诵，至今那一段我仍记忆犹新，文中描述的那种妙趣盎然的生活境界特别令人想往。桑椹又作桑葚，又叫桑果、桑枣、桑泡儿等等。但我感觉还是叫“桑粒”最为亲切。　　 其实早在2000多年前，桑葚已是中国皇帝御用的补品。因桑树特殊的生长环境，使桑果具有天然生长、无任何污染的特点，所以，桑葚又被称为“民间圣果”。中医认为：桑葚味甘、性寒，具有生津止渴、补肝益肾、滋阴补血、明目安神、黑发、利关节、醒酒等功效，长期食用可延年益寿。此外，在我国历史上还有一些关于桑椹的典故与传说。　　 小学一二年级是在本屯亲仁里度过的，到了读三年级的时候，我们就需到村里的学校去上学，因为本屯只有两个班级。那时候家庭条件不好，连辆自行车都没有，三里多路只能步行。中午不能够回家，早上就用铝盒带上饭菜，以备午餐之用。　　 时值五六月份，昼长夜短，天气炎热，中午会有两个小时的午休时间。上午第四节课一结束，我和一些小伙伴就匆匆地将盒里的饭吃干净，顾不得歇息打盹儿，就不约而同地去往桑树地。北桑树地距学校不到半里，那甜甜的桑粒便总是在我们的脑子里打转转，吸引着我们前去采摘。　　 由于桑树多，枝繁叶茂，树影斑驳，那果实自然就不少。颗颗桑粒，或藏匿绿叶后面，或坠于青枝梢头；小而青的酸溜溜，大且红的甜汁汁。熟透的桑粒变做紫黑，粒粒饱满，透着光泽，让人一见，垂涎欲滴；用指尖轻轻一碰，往往自然坠落，塞进嘴里，柔柔的，嫩嫩的，赛过糖，胜于蜜，回味无穷。　　 枝头叶间，桑粒满满。站在树下，便触手可及；爬到树上，便可专挑熟透了的采摘。由于桑粒肉厚、汁浓，颜色也重。不一会儿功夫再瞧，我们的手指、嘴唇就都变成了紫黑色。夏季里，我们大都穿着浅色背心，白色衬衫，若沾上桑汁，就像洒上墨水一样，很难洗掉；一旦不小心弄脏衣裳，回家后便免不了挨妈妈责骂。　　 待小肚吃得差不多的时候，我们还会再采些熟了的桑粒，装进饭盒或方便袋里，等晚上放学后带回去给小弟小妹们吃，让他们也尝尝鲜果的美味。土路上，晌午或晚间，扛着锄头归来的大人们，感觉口干舌燥，也定会驻足片刻，聚到树下，采些桑粒吃。同其它植株一样，桑树怕旱喜雨。旱了，桑粒成熟缓慢，干瘪、青涩，食之无味。倘若逢场透雨，一夜过后你再来看，满树的枝桠绿叶间，便坠满了颗颗紫红饱满晶莹剔透的桑粒。清早，大人小孩，总会赶集似地聚到桑树地，既饱眼福，又解味觉，留连忘返，美不胜收！　　 采摘桑粒享受美味的日子，一直持续到我小学毕业。有时中午与小伙伴们同去，更多的时候是在星期天去。后来我上了初中以后，就只能在放暑假时偶尔去吃桑粒了。不知不觉，童年的那些往事早已远去；但儿时携同伴采桑粒那种特殊的韵味，随着年龄的增长，在心里却越加浓烈……　　 可惜的是，一九九八年毕业季，我邀伊通学友海东来家玩儿，骑自行车去了川头水库，回来途中想去光顾桑树园，采些久违了的桑粒尝尝。结果却令人大失所望，那一整块桑树园，不知何时已荡然无存，被活生生地拓成了耕地，除了玉米苗外，连一棵桑树也找不到了。每每想起，都不禁让我感到遗憾和痛心。要知道，偌大一块桑树园，经历过多少个春夏秋冬的轮回，饱尝过多少风霜雪雨的洗礼，记录了多少代人的青葱岁月！　　 儿时那一段段回忆带着温馨与甜蜜，同时也伴随着些许无奈与感伤。唉！时光飞逝，沧海桑田，风云变幻，往事真的像梦一样。其实，如今的我，也唯有在梦境中，才能够回到故乡的那片桑树园！