【冰心】锻炼战胜了退化性膝关节炎（散文）

　　大约从 51 岁开始，我的右膝盖就经常不听使唤，要蹲蹲不下，要站也很吃力才站起来。去看骨科医师，都说是退化性关节炎，只能多做一些运动，如坐在椅子上，抬腿将膝关节完全伸直的抬腿肌力训练，加强膝盖旁之股四头肌强化运动，还说要减重，因为减重一公斤，可以减少膝盖四公斤的压力。 　　 手术大出血 差点丧命 　　 　　 2002 年，我做核磁共振（MRI）的检查，发现是关节内半月板软骨破裂，做了关节镜手术，术后行动良好。 2006 年，因为坐飞机来美探视孙子，没想到在右脚背，发现一个如 10 分钱大小的淤青，得上“经济舱症候群”， 即深层静脉栓塞（DVT)。从此，我终身须服抗凝血药。 从 2005 年至 2007 年，我的体重增加八公斤，膝关节疼痛及肿胀变形，比五年前未做关节镜前，更甚而过之。 医生做核磁共振检查，发现膝盖内软骨又有破裂碎片，还长了骨刺，于是又做第二次关节镜手术。这次手术， 由于主治医师与麻醉师竟然都未注意到我有凝血问题，未在开刀前停服五至七天的抗凝血剂，以致手术中造成大出血，急救 14 小时，才脱离险境，检回一条命，这真是一件大的疏失啊！ 　　 这次冒了生命危险做的手术，竟然只维持两个月，我的医师决定帮我打玻尿酸。从 2009 年开始，每半年打一疗程（每周一针，连续打三周），效果明显改善。但到 2012 年，注射后一样疼痛，医生说不用再试了。于是，我又回到有如梦靥的日子，也顾不得对肾功能有副作用的风险，长期服非类固醇止痛药。但疼痛愈来愈严重，连要站起来都有困难，每走一步更痛彻心扉。我的人生由彩色变成了黑白，绝望极了。　　 2013 年又去看一个名医，透过核磁共振检查发现关节腔内又有软骨碎片及悬浮物，但还不到换人工关节的地步，建议注射富含血小板的血浆（Platelet-rich Plasma)，这是抽取自体血液约 150 毫升，经分离机把血小板分离出来，再打进自己的关节内。用这种治疗方法，打三针为一疗程。医生说或再做一次关节镜，效果有多久不敢说。我因为有凝血问题，所以决定做“富含血小板的血浆”治疗法。没想到才打一次，膝关节疼痛更甚， 医生宣告放弃此疗法。 我的折磨还不止于此。去年 7 月底，右脚踝骨上，有一处疼痛得不能行动，只有靠轮椅代步。脊椎外科主任发现是腰椎第四、第五节间，椎间盘软骨滑脱，压到神经造成严重疼痛。很幸运的，我找到台湾百大名医之一的蒋永孝主任，用微创手术，成功的将椎间盘换成钛金属合金制品，并用该材质做成一个支架，稳定新换的人工椎间支架。迄今术后已逾一年，恢复良好。但膝关节疼痛不太能走路的状况，依旧存在。　　 2015 年，我决定来美国治疗。第一位医生看后认为，我一定要做置换人工关节手术。我又找第二个约 70 岁的资深医师。他说：关节骨中间尚有很大的空隙，未到两骨互磨、 非要做置换手术的地步，可先做些运动，也许会改善。 回家后，先生参考网络上的资料，每晚帮忙在我那已变得肿胀，外表皮肤颜色暗沉的小腿，按摩 15 分钟，以利肌肉内因血液循环不良而堆积的乳酸散去。平日大部分时间，我都是在家把双脚抬高休息，或是做运动，家中做饭菜的活儿，也都由先生一肩挑。 　　 　　 蔡氏方法 克服关节炎 　　 　　 今年 6 月在网络上看到，蔡凯宙医师“八段锦整脊法”的视频，这已是我在最近二年内，第四次收到由不同的友人，寄来介绍蔡医师的电邮。我存疑看完了有关蔡医师所介绍，知道他的中西合璧的整脊、健走杖及八段锦等，为许多不良于行的病人治病及一些强身养生之道。 我抱着死马当活马医的心情，去好事多（Costco）买了一付滑雪杖，照着他教的健走杖走法，伸右手杖时出左脚，并与右手杖头平行，落在同一条线上。挺直腰杆，双脚大步走去。我搭配用嘴呼二次，再用鼻二吸法调匀呼吸，练习健走。起初因痛楚，我连 80 公尺都走不到，但是每天都咬牙走。说也奇怪，有一天电话铃响，我居然能小跑步去接电话，真令我大吃一惊。 　　 于是，我才认真的上网去买了一个蔡医师的健走杖，并开始练习他的“整脊八段锦”第一式，“双手托天，理三焦”：双脚直立站拢，深呼吸双手往上推，眼睛向上看 15 度，吸气吸饱后，闭气不呼吸，屁股夹紧，提肛数 15 秒后（这是重点），双手下来时吐气，吐干净后再重复开始，一连做 15 次。要注意把气调理好，如此练下来脊椎、肩颈的酸痛自然消除，脚痛也日渐改善。据蔡医师的说法，一般人照正确的练法，百日内功效立见。 　　 在我练习约二个月时，住家附近的一位老同事菊芬有一天来约我，早上去公园打太极拳。因为我 25 岁起在台北电信局上班时，局方有请老师教太极拳及剑，所以我头一天到公园，与一些华裔妇女们，配合音乐中的招式，居然毫无困难的跟着打完了太极拳 24 式及 42 式和太极剑。菊芬又帮我借了把扇子，我也能八九不离十地舞了一套太极扇。　　 这是一件多么令人无法思议的事，我竟然能够毫无困难的蹲马步、做金鸡独立等招式。如此再加上每晚睡前，先生按摩小腿 15 分钟，一切彷彿如得神助，能够顺利的持杖绕公园六圈，内心雀跃无比，没有想到，居然能在经历了退化性关节炎 15 年的病痛之后终于得到了有效的克服。 最近朋友告知，上网点阅“健康 2.0 脊椎”可看到今年 7 月 26 日，媒体专访蔡医师及知名女中医师，介绍他的功夫从中医的观点为何会有效。我的四妹育英也用“双手托天”的招式，快速做一百下做不到一个月，把她几十年的肩颈酸痛治癒，外八的右脚也渐走正，她真的是比中彩券还高兴，直对七姐妹说：“来来来，大家一起来练功！”