焦大之死

　　且说焦大因被派了送人不满，便趁着酒兴，大骂起来。先是骂大总管赖二，后益发连贾珍都说出来：“要往祠堂里哭太爷去，那里承望到如今生下这些畜生来！每日偷狗戏鸡，‘爬灰的爬灰，偷小叔子的偷小叔子’，我什麽不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”众小厮见说出的话有天没日的，唬得魂飞魄丧，只得上来几个，揪翻捆倒，拖往马圈去，用土和马粪满满地填了他一嘴。至晚，贾珍回府，赖二忙将方才之事禀过。贾珍听后，竟半天没言语。　　 过了几日，贾珍命小厮去唤焦大。去了半日，方见焦大讪讪的进来。见过礼，命对面坐了。焦大起初不肯，但见贾珍满脸挂笑的，这才斜签着坐下。贾珍一把拉了焦大的手，笑道：“当年要不亏了大爷舍命救了太爷，我们现今儿哪里去做官儿、享荣华、受富贵？大爷的功劳情分，赶明儿要加倍地报答起来，才使我们心安呢！有了错处儿，该骂便骂，只是当了众人，也该给我留点老脸才是。”说毕，拉起焦大，一径到了厅前，对管家及小厮头儿们道：“打今儿起，且将大爷的差役杂务一律免掉！”焦大今见贾珍如此，心中愈感愧疚，双膝不由一软，便“扑通”跪了，言称酒后胡说，错怪了小爷。贾珍忙笑着搀起。一时，合府上下，皆知贾珍是被冤的了。　　 果然，从此贾珍待焦大非昔日可比。隔三差五，倒常送些银两与他。焦大也更尽力。不提。且说眼看着日头滚到了年底，贾府也一天忙似一天了。这日，贾珍唤赖二道：“近日风闻府中有失窃之事，你且带人到各处搜检、搜检，若查有赃物实证的，登时打死勿论！”赖二转身去了。不久，回来复命：“现从焦大处查有赃银若干，小的已按命处置。”贾珍大痛。是夜，一场大雪将焦大的尸首掩了。本已十分干净的贾府，变得更加干净了。